С чем у вас ассоциируется Масленица? Вспомните сцену из фильма «Сибирский цирюльник», где, пожалуй, одно из самых красочных описаний этого веселого праздника. Это и широкие гуляния, хороводы и песни, кулачные бои и молодецкие забавы, ярмарки и, разумеется, блины.
В первые дни празднования люди активно готовились к предстоящему празднику: привозили дрова для большого костра, украшали различными способами избы, строили снежные горки и крепости. Главные гуляния начинались с четверга по воскресенье. В эти дни народ высыпал на улицы, а домой заходил только для того, чтоб выпить горячего чая да поесть блинов. В селах и деревнях молодежь гуляла по дворам с балалайками, пели песни, жители городов наряжались в лучшие наряды ходили на театральные представления, балаганы и ярмарки с выступлениями скоморохов с медведями.
Издавна на Масленицу принято кушать много и часто, приглашать гостей и самим ходить в гости. А вот употреблять мясную пищу и мясо в масленичную неделю считалось неправильным, предпочтение отдавалось рыбе и молочным продуктам: молоку, сыру ми прочим. Ну и центральным блюдом в каждой семье должны были быть блины.
Круглые, горячие, похожие на солнце — блины издавна считаются символом этого языческого праздника. Когда-то блин даже был жертвенным хлебом, который приносили в дар языческим богам.
И где же есть блины, как не в Ярославле, который считается столицей Масленицы. Здесь, в столице «Золотого кольца России» находится Резиденция Государыни Главной Масленицы страны. «Должность» эту занимает народная артистка РСФСР Надежда Бабкина. Традиционно сама Государыня открывает масленичную неделю, которая в Ярославле длится не семь дней, как везде, а восемь. Если Государыня не может присутствовать на открытии, то ее замещает Сударыня Масленица
.
Как и у любого правителя, у нашей Масленицы есть свой Гвардейский полк, который открывает праздничную неделю шествием под барабанную дробь и веселыми выкриками в честь начала гуляний.
Ежегодно ярославская масленица славится своими рекордами: самое большое число рукопожатий, самый высокий самовар и самый большой блинный пирог. Масленичная неделя в Ярославле — это настоящий гастрономический праздник для всех любителей не только традиционной русской кухни, но других кухонь мира.