Прежде чем начать пост, важно понять, зачем он нужен конкретно вам, поставить одну или несколько именно личных задач, которым вы обещаете посвятить особое внимание в этом году.
Например:
— научиться самодисциплине;
— уменьшить зависимость от пищи, гаджетов, вредных привычек;
— понять, какие страсти живут в моей душе и начать от них избавляться;
— приобрести навык молитвы и уделять больше внимания духовной жизни;
— научиться смирению, терпению и любви.

Цели могут быть и другими. Главное, чтобы они были понятны для вас и выполнимы. Четкое осознание целей поможет не сорваться и пройти пост осмысленно и с духовной пользой.

Любые резкие изменения (а пост связан с изменениями и в режиме питания, и в повседневной жизни, и в способах проведения досуга, и во многом другом) могут негативно сказаться на физическом, психическом и духовном состоянии. Поэтому к посту лучше готовиться заранее. Легче всего это сделать, следуя церковному Уставу, который начинает готовить верующих к посту за месяц до его начала и усиливает эту подготовку в последнюю неделю.
Итак:
— Постепенно уберите тяжелую пищу. Церковь за неделю до поста — во время сырной седмицы, или Масленицы, — предписывает отказ от мясных продуктов, оставляя при этом молочную пищу. Тут можно проявить фантазию и в дополнение к отказу от мяса ограничить себя еще в чем-то, например уменьшить потребление сладкого, если вы к нему особенно пристрастны.
— Скорректируйте распорядок дня. Пост — это не только питание, но в первую очередь внимательное отношение к духовной жизни, время покаяния и молитвы. Выделите время для дополнительного посещения храма или, если у вас нет привычки регулярного участия в богослужениях, начните посещать службы. Если не получается прийти в храм постарайтесь найти время дома для уединения, молитвы, чтения духовной литературы, размышлений о жизни.

Церковный устав предлагает довольно строгие ограничения в пище, но не все могут их соблюдать (например, из-за проблем со здоровьем). Главное тут не форма, а содержание.
Если есть медицинские противопоказания, можно, не отказываясь от тех или иных скоромных видов пищи, просто уменьшить количество еды. В случае проблем со здоровьем можно также исключить из рациона те любимые вами продукты, отказ от которых не скажется на вашем физическом состоянии, но при этом будет способствовать укреплению воли и воспитанию чувств, например: кофе, какие-то фрукты, сладости.
Планируя постное меню, старайтесь делать выбор в пользу простых блюд, а не искать заменители мяса и готовить «постные деликатесы». А на первую неделю поста и Страстную, которые максимально насыщены молитвой и богослужениями, вообще стоит заранее приготовить еду и сделать необходимые запасы, чтобы по минимуму отвлекаться на готовку.

Еще раз напомним. Пост — это не исключительно про еду. Есть вещи, которые засоряют разум и душу не меньше, чем нездоровая пища засоряет организм.
Поэтому поработайте с привычками и попробуйте еще до поста отказаться:
— от чрезмерного сидения в соцсетях и Интернете. Можно ограничить экранное время или в определенные дни устроить себе полный «цифровой детокс»;
— спонтанного проявления негативных эмоций. Пост — это время, когда стоит особо поработать с раздражением, гневом, осуждением, завистью;
— избыточных развлечений. Фильмы, музыка, сериалы — не обязательно исключать их полностью, но попробуйте выбирать более осмысленный контент.

Как уже стало понятно из предыдущих шагов, пост — это не только о том, что мы убираем из жизни, но и о том, что добавляем: это дела милосердия и помощь ближнему.
Поэтому попробуйте:
— вспомнить, какое благое дело вы долго откладывали или кому из близких обещали помочь. Составьте перечень невыполненных добрых дел и начните их совершать еще до поста;
— постарайтесь до начала поста поучаствовать в благотворительно деле: сборе, поездке для помощи страждущим или в восстановлении храма. При выборе дела постарайтесь почувствовать, на что особенно откликается сердце. Важно, чтобы ваше участие было не формальным актом, а ответом на конкретную проблему человека.