Паразит в мозге живет у каждого третьего: выяснилось, как организм сам его отключает

Паразит Toxoplasma gondii способен годами находиться в мозге человека, и при этом большинство людей даже не подозревают о заражении, по оценкам, его следы могут быть примерно у каждого третьего жителя планеты. Заражение чаще всего происходит через контакт с кошачьими лотками, немытые овощи и фрукты, а также плохо прожаренное мясо, после чего паразит разносится по организму и может закрепляться в тканях мозга на всю жизнь у людей с нормальным иммунитетом, не вызывая явных симптомов.  

Особую угрозу токсоплазмоз представляет для людей с ослабленной иммунной системой, у которых инфекция способна привести к тяжелому поражению органов и нервной системы. На этом фоне ученых долго интересовало, почему у большинства зараженных болезнь не переходит в активную форму, хотя паразит присутствует в тканях.  

Исследователи из медцентра Университета Виргинии сосредоточились на работе CD8 Т-клеток, ключевых клеток иммунитета, которые обычно уничтожают зараженные клетки. В экспериментах они показали, что при инфицировании токсоплазмой такая Т-клетка запускает внутренний защитный механизм и запускает собственную гибель, лишая паразита необходимой живой клетки-хозяина.  

Ключевую роль в этом механизме играет фермент каспаза-8, который позволяет Т-клеткам включать режим программируемой клеточной смерти и тем самым блокировать распространение токсоплазмы. У экспериментальных животных, у которых Т-клетки были лишены каспазы-8, в мозге накапливалось значительно больше паразитов, состояние ухудшалось и увеличивался риск гибели, тогда как при нормальной работе фермента организм лучше контролировал инфекцию. 

Что еще стоит узнать:

• Старые лоскутки превращаются в полезные вещи: простые способы дать обрезкам ткани новую роль в хозяйстве
• Брендовые вещи больше не куплю: повзрослела, когда поняла, чем ценны вещи из секонд-хендов
• Вторая жизнь старых простыней и наволочек: как превратить ненужное белье в полезные вещи для дома
• Остатки обоев выпрашиваю у друзей и знакомых: вот что с ними можно сделать - польза для дома неоценима
• Обычная монетка в барабане стиральной машины заменит весь ваш порошок и вернет вещам первозданную чистоту