Выставка приурочена к 150-летию с момента опубликования первых естественнонаучных работ, посвященных животному и растительному миру Ярославской губернии.
Выставка «Ярославские Паганели» знакомит с наиболее известными естествоиспытателями, изучавших природу Ярославского края в прошлом и современными учеными, продолжающими дело предшественников, а также их коллекциями. Здесь же представлена эволюция инструментария ученых-естествоиспытателей. Безусловный интерес у посетителей вызовут микроскопы и бинокли полуторавековой давности и их современные аналоги. Зато сачки для ловли бабочек нисколько не изменились — вот только назывались они во времена Андрея Петровского и Леонида Сабанеева рампетками. Также экспозицию дополняют старые альбомы с рисунками и современные фотографии, экспедиционные отчеты и полевые блокноты с записями.
История изучения природного богатства Ярославской губернии неразрывно связана с деятельностью Общества для исследования Ярославской губернии в естественно-историческом отношении. Общество, созданное в 1864 году и возглавленное профессором Демидовского лицея Андреем Петровским, было достаточно уникальным явлением для пореформенной Российской империи – кроме того, что оно было первым, долгое время оно оставалось единственным в Центральной России.
Роман Ж. Верна «Дети капитана Гранта» на десятилетия вперед «наградил» всех ученых-натуралистов общим прозвищем – Паганель. Считая ученых безобидными чудаками, охотящимися за жучками, мало кто из непосвященных задумывается о сложностях профессии естествоиспытателя, проводящего многие месяцы в экспедициях, или «в поле», как говорят сами ученые. Ведь ученый не только собирает материал, но и подготавливает его для дальнейших исследований, применяя разнообразные инструменты и приборы.
